Si les recherches participatives en santé et en sciences humaines sont très diverses, comme en témoigne le nombre de courants et de dénominations, elles portent plusieurs préoccupations communes. En s’appuyant sur la riche littérature qui existe concernant la recherche-action (1), la recherche interventionnelle (2) ou encore la recherche partenariale (3), il est possible de dire qu’il s’agit de recherches qui instaurent des coopérations entre plusieurs types d’acteurs concernés, à divers titres, par un sujet : des personnes qui en ont fait l’expérience directe, des chercheur.es, des professionnel∙les « de terrain », des cadres, des directions, des décideuses et décideurs politiques, etc. Le parti pris sera ici de retenir une définition large des recherches participatives, incluant différentes méthodes et courants, mais avec un critère incontournable : la participation des personnes directement concernées, au titre de leur expérience personnelle, par les sujets étudiés.